| Comparação? Não!

23 de outubro de 2018

Comparação? Não!

Por Pedro Henrique Berbert de Carvalho, profissional de educação física

Você já se comparou com outras pessoas? Já avaliou sua aparência física ou comparou sua dieta com a de pessoas próximas (familiares, amigos, amigas, entre outras)? Possivelmente sua resposta a essas perguntas foi: SIM! Calma, isso é comum e faz parte da rotina dos seres humanos. No entanto, podemos nos perguntar: isso faz mal?

Leon Festinger, psicólogo nova-iorquino, desenvolveu já há algum tempo a Teoria da Comparação Social¹, que nos ajuda entender melhor como funciona esse processo. Para Festinger, existe no ser humano uma busca por avaliar as próprias opiniões e habilidades, o que, segundo o autor, é inerente ao organismo humano. Assim, as pessoas recorrem a informações externas a fim de obter conhecimento sobre si e o mundo.

Um exemplo simples e ilustrativo é a realização de uma prova, uma avaliação. Possivelmente, você já passou por situações na qual foi avaliado e quase que naturalmente perguntou a um colega ou amiga: quantos pontos você fez? Os seres humanos apresentam necessidades básicas, como manter uma estável e acurada visão de si mesmo, e assim procuram obter um feedback sobre suas opiniões e habilidades por meio da comparação de si com outros indivíduos.

Pode-se dizer que a comparação social é um processo natural e importante para os sujeitos. Porém, devemos ter atenção ao padrão de comparação escolhido. Festinger indica que podemos escolher padrões de comparação superiores, inferiores ou similares. E é aqui que mora o grande perigo!

Nosso processo cognitivo busca ser eficaz, rápido e eficiente. Assim, quase que instantaneamente recorremos a padrões de comparações superiores, ou seja, agimos de maneira não-intencional. Por exemplo, ao pensar sobre nossa aparência física nos comparamos com modelos, artistas e pessoas famosas, e não com pessoas próxima, da mesma faixa etária, com a mesma rotina de vida. Ao buscar informações sobre nossas habilidades físicas nos comparamos com pessoas mais treinadas, como amigos que são referências para nós no “assunto” ou mesmo com atletas.

A essa altura você já percebeu o problema. Comparação com padrões superiores nos levam a consequências negativas, como diminuição da autoestima, do sentimento de autoeficiência, autoeficácia e competência.

Estudo de revisão² que incluiu 156 trabalhos indica que a frequência da comparação social está diretamente relacionada ao desenvolvimento de insatisfação corporal tanto em homens quanto em mulheres. A comparação social também exerce influência sobre o comportamento alimentar, por exemplo, na quantidade de alimento ingerido³, podendo gerar restrição alimentar. Vale lembrar que tanto a insatisfação com o corpo, como a restrição alimentar são aspectos importantes para o desenvolvimento de transtornos alimentares.

Diante disso, temos uma tarefa importante: atenção às nossas escolhas. Devemos procurar avaliar adequadamente os modelos ou padrões que selecionamos. Comparar-se com outras pessoas pode ser um processo natural, mas isso não significa ausência de controle, crítica ou consciência no processo. De que adianta comparar sua velocidade na corrida com a de um atleta de elite? De que serve comparar seu corpo a de uma modelo profissional ou “musa fitness”?

Então… Comparação? Não!

Referências:

1. Festinger, L. (1954). A theory of social comparison processes. Human Relations, 7(2), 117-140.

2. Myers, T. A., & Crowther, J. H. (2009). Social comparison as a predictor of body dissatisfaction: A meta-analytic review. Journal of Abnormal Psychology, 118(4), 683-698.

3. Polivy, J., & Pliner, P. (2015). ?She got more than me?. Social comparison and the social context of eating. Appetite, 86, 88-95.